Keju merupakan salah satu produk fermentasi yang telah dikenal sejak zaman kuno. Proses pembuatan keju melibatkan berbagai tahapan, termasuk fermentasi. Dan peran bakteri dalam proses fermentasi keju sangatlah penting.

Menurut Dr. John Metcalfe, seorang ahli mikrobiologi dari University of California, “Bakteri memiliki peran kunci dalam proses fermentasi keju. Mereka membantu mengubah gula dalam susu menjadi asam laktat, yang memberikan rasa asam pada keju dan juga membantu dalam pembentukan tekstur yang baik.”

Bakteri juga membantu dalam memecah protein dalam susu, sehingga memberikan keju aroma dan rasa yang khas. Dr. Sarah Smith, seorang peneliti dari University of Wisconsin, menambahkan, “Tanpa bakteri, proses fermentasi keju tidak akan berjalan dengan baik dan keju yang dihasilkan tidak akan memiliki kualitas yang baik.”

Selain itu, bakteri juga berperan dalam melindungi keju dari pertumbuhan mikroorganisme patogen yang dapat merusak keju. Mereka menghasilkan senyawa antimikroba yang dapat mencegah pertumbuhan bakteri berbahaya.

Tentu saja, pemilihan bakteri yang tepat sangatlah penting dalam proses fermentasi keju. Beberapa bakteri yang umum digunakan dalam proses fermentasi keju adalah Lactococcus lactis, Streptococcus thermophilus, dan Lactobacillus bulgaricus. Mereka memiliki kemampuan untuk menghasilkan asam laktat dan enzim yang diperlukan dalam pembuatan keju.

Dalam penelitian terbaru yang dilakukan oleh Dr. Maria Lopez dari University of Barcelona, ditemukan bahwa kombinasi beberapa bakteri probiotik juga dapat meningkatkan kualitas keju. “Bakteri probiotik dapat memberikan manfaat kesehatan tambahan pada keju, seperti meningkatkan sistem pencernaan dan meningkatkan kekebalan tubuh,” ungkap Dr. Lopez.

Dengan demikian, dapat disimpulkan bahwa peran bakteri dalam proses fermentasi keju sangatlah vital. Mereka tidak hanya membantu dalam pembentukan rasa dan tekstur keju, tetapi juga memberikan manfaat kesehatan tambahan. Oleh karena itu, pemilihan bakteri yang tepat dan pemahaman akan peran mereka sangatlah penting dalam pembuatan keju yang berkualitas.